Franciszku, sercem czuły, a zimny z urzędu!
Nie znasz miłości, nie masz dla Warcaby względu.
Pozwól, niech tobie gry tej prawidła wymienię;
Bo tamtej jedno kiedyś nauczy spojrzenie.
O Wido! gdybym dostał twój pędzel bogaty! 
Wido! tak biegle w polskie przestrojony szaty! 
Zdarz, niech twojego torem idąc wynalazku, 
Opisom mym udzielę powabu i blasku. 
Niech stąd Warcaba świeżej nabędzie zacności, 
Niech chwalonym przez ciebie Szachom nie zazdrości, 
A mnie niech wdzięcznie czyta ten, dla kogo piszę, 
Niech cierpliwie słuchają mili towarzysze.
 
Wiedzcie tedy, iż gra ta jest bojów obrazem;
Trzeba miejsca, chcąc wojska przeciwne zwieść razem. 
A więc naprzód dla Warcab szranki przybierz świetnie. 
Niech je siedem dróg równych z obu stron rozetnie;
Potem czarne i białe strugaj czworościany 
I w miejscach opisanych rozsadź na przemiany. 
Kiedy się plac ogrodzi, skreśli i wymierzy, 
Nie zaniedbaj do wałek przywołać rycerzy. 
Dwunastu ma ich jedna, tyleż druga strona;
Że pieszo walczą, pieszków niech noszą imiona. 
By omyłek w wojennym tłumie uniknęli, 
Tamci czarny strój mają, ci są całkiem bieli;
A chociaż różni, szaty w różnym noszą wzorze, 
Przecież stają na czarnym z obu stron kolorze. 
Pułk chce się z pułkiem zetrzeć, trupem usłać pole, 
Albo żywym broń wydrzeć i zaprzeć w niewolę. 
Każdy na czoło jednym postępując krokiem,
Nieprzyjaciela swego pilnym śledzi okiem, 
Patrzy, czy który rycerz, zapędzony w biegu, 
Nie wymknie się choć na krok ze swego szeregu;
A skoro z tyłu za nim próżny plac odkryje, 
Wskoczy nagle i utnie zuchwalcowi szyję.
 
Czy wygrana ucieszy, czy pośród pogromu, 
Cofnąć stopy pod karą nie wolno nikomu;
Iść naprzód, walczyć, gonić za nieprzyjacielem, 
Wedrzeć się do obozu jest głównym gry celem. 
Kto pierwszy umiał zdobyć przeciwników szranki, 
Ozdobi się laurowym wieńcem z rąk kochanki;
I jako błędni niegdyś czynili rycerze,
Do boju idąc damę na koń z sobą bierze.
Co wprzódy stąpał pieszo, dziś po całym szlaku,
W przód i w tył, w lewo, w prawo hasa na rumaku;
Jeśli mu jaki śmiałek waży się zajść w oczy, 
Dopędzi go, zabije i nazad uskoczy. 
Tak ów Karol trwożliwy już umykał z tronu 
Przed nachodem powstańców i wojsk Albijonu, 
Ale jak tylko dostał pomoc Orleanki,

Strzelec trafny, nie zważa na damy, na pieszki. 
Częstokroć kulą sięgnie aż w sam koniec ścieżki;
I jeśli mu się kogo położyć udało, 
Przez całe szranki wpada do obozu śmiało.
 
Znając wojska, wybieraj, jakieć się podoba;
Jednak muszą się na to gracze zgodzić oba. 
Po polsku walczą zwykle celniejsi zasługą, 
Bój ten wymaga sztuki i ciągnie się długo;
Pod koniec, kiedy damy tłumnie wjadą w szranki, 
Bardzo trudno przychodzi ścigać jejmościanki. 
Gra więc hiszpańska krótsza, podstępna, zajadła, 
Wielu dzisiejszym wodzom do smaku przypadła:
Bardziej niźli do męstwa, do wybiegów zdatni, 
Ćwiczą się nieprzyjaciół w chytrej łowić matni. 
Francuz, że prędko kończy i daleko skacze, 
Lubią go tylko młodzi i zuchwali gracze.
 
Lecz nie dosyć, Franciszku, żeś świadom obrotów, 
Żeś widział wojska: jeszcześ do bitwy nie gotów. 
Czyż ten hetman, kto tylko rąbie, strzela, kole? 
Nie; umiej szyki sprawić, umiej przeznać pole! 
I w grze są różne miejsca: wskaże moja rada, 
Kiedy je zająć, kiedy strzec się ich wypada.
 
Naprzód w prawo jest koniec o podwójnym głazie;
Młynek to, port bezpieczny w niebezpiecznym razie. 
Tam broń się, choćby na cię bito bez spoczynku;
Nim ustąpisz, przemoknie krwią droga do młynku. 
Jeżeli grasz po polsku, a młynek w twej właści, 
Możesz damy wygodnie bronić od napaści;
Przeciwnie, gdy Hiszpanka na placu zostanie, 
Stanąwszy w młynkach, łatwe na nią polowanie. 
Z lewej strony głaz jeden w koniec szranków bodzie, 
Miejsce to zowią beczką: groźne na przechodzić;
 
Gdyż jeżeli w nim dama zasiędzie na czaty, 
Nabawi pewnie klęski albo znacznej straty.
 
Te są w tyle, lecz inne z czoła stanowiska, 
Kędy na nieprzyjaciół można natrzeć z bliska. 
Iż przyległe granicom, nazwane są kątki;
W nich bitwa często krwawe zwykła mleć początki 
W nich się kryje kto słaby lub ostrożny zbytnie, 
I w nich biegły gromiące stawi działobitnie. 
Pomnij zrazu je zająć, byś obce rwał skrzydła;
Tak doświadczenie każe, tak walki prawidła. 
Środkiem gracz najbieglejszy i najgorszy lezie;
Często jest tam zwycięstwo, ale częstsze rzezie. 
Chyba się losem szczęsnym przeciwnik omyli, 
Wtenczas możesz mu pieszków w jednej zrąbać chwili;

Lecz kiedy w kąty wjedzie, zapęd wojska wstrzyma, 
Tak się zaprzesz na środku, iż stąpić gdzie nié ma.
 
Ale po cóż szeroko przepisy rozwodzę? 
Nie przepisy stanowią zwycięstwo, lecz wodze. 
Oni początkiem bojów, dają bojom prawa, 
Od nich zależy cała w warcabach zabawa. 
Nieprędko do potyczki bohater przywabi, 
Co się powolnie wlecze jak ów togat Fabi. 
Nie śmiejąc ni uciekać, ani stawić czoła, 
Wyda rozkazy, znowu wydane odwoła;
To w przód, to w tył pojeżdżą, patrzy, głową kręci, 
Myśli, wtem, co umyślił, wypadło z pamięci;
I przegrawszy nareszcie po rozwagach długich, 
Pozna, iż sam się znudził i nie bawił drugich. 
Równie śmieszny, kto drobnych obyczajem dzieci 
Bez namysłu, bez celu, oślep w ogień leci;
Biją go, jeśli natrze, łowią, jeśli zmyka, 
Ginie wreszcie nie ciesząc zgonem przeciwnika.
 
Ten tylko słusznie wielkie gracza imię bierze, 
Kto męstwo i rozwagę w jednej trzyma mierze, 
Czyja głowa i ręka z bojem oswojona,
Kto i dobrze umyśli, i prędko wykona. 
A gdzież są tacy gracze? Lecz wieszczy glos słyszę -
Słowom moim udzielą wiary towarzysze -
Franciszek będzie takim, jeśli tylko przyjmie 
Ustawy, w przyjacielskim nakreślone rymie.
 
Lecz za cóż go nie wołam do stolika ze mną, 
Z gry objaśniać naukę, może w pismach ciemną? 
Gdy mu inni te służby pomniejsze oddadzą, 
A jakąż one dla mnie zakazane władzą? 
Warcaby! niegdyś moja zabawko ustawna, 
Za cóżem nie widziany koło was od dawna?
 
O ty! dla której wiecznie tajne me zapały, 
Której imię pomyślić staję się za śmiały -
Tobie spokojność moje gdym przegrał w warcaby, 
Odtąd już gra ta dla mnie straciła powaby. 
Nie dziw, żem toczył zawsze mniej szczęśliwe boje:
Tyś patrzyła w warcaby, ja w oblicze twoje;
Najdroższego oblicza będąc niedaleki
I wiecznie chcąc je widzieć, i tracąc na wieki,
Miotany od sprzecznego poruszeń natłoku,
Ból w sercu, w licach bladość, ogień miałem w oku;
Alem się nadaremnym nie zdradził zapałem, 
Westchnienie zatłumiłem, słówka połykałem.
 
Bo los, wynosząc ciebie między jasne rody, 
Z samą nadzieją wieczne przykazał rozwody!

Ustąpię, jęki nawet z głębi nie wypadną!
Lecz pamiętam, bo pamięć nie jest mi podwładną. 
Pamiętam dzień ów grania i szczęścia ostatni, 
Gdyś mię i pieszki moje wpędziła do matni. 
Odtąd na wieki w jednym porzucone szyku, 
Brańcy obok zwycięzców tkwią na mym stoliku. 
Raz tylko śmiałem ulżyć grą długiej żałobie, 
Lecz więcej grzechu tego nie pozwolę sobie;
Bo twoja oczywiście zstępująca postać 
Kazała grze poczętej nietknioną pozostać.
 
Franciszku! czy litości, czyli doznam wiary, 
Czy to bóstwo, czy zmysłu popsutego czary;
Z uniesieniem widzący, a niechętny badać, 
Nadludzkie tobie cudo muszę wyspowiadać. 
Pomnisz, jak przeraźliwych strat odniósłszy rany, 
Z jej obecności, z waszej pociechy obrany -
Całe dni pustelnicza więziła mię klatka -
Wielu niespanych nocy dotrwałem ostatka. 
Raz, gdy już świateł lampa konająca skąpi, 
Nagle się gęstwa cieniu koło mnie rozstąpi;
Wzrok osłupiał i myśli splątały się tłumnie:
Alić jasny powietrzem anioł spływa ku mnie. 
Boże! to jej twarzyczka, jak poranek blada;
Włos na szyję srebrnymi promykami spada, 
Chmurka jej przezroczysta za sukienkę służy, 
Czerwieniejąc u piersi obwiązkami róży;
Widziałem ją, jak ciebie oglądam na jawie, 
Widziałem ją w codziennej obecną postawie, 
Tylko mającą bardziej jasności dokoła, 
Więcej boską - bo więcej piękną być nie zdoła. 
Ku stolikowi potem przyśliznęła kroku, 
Spotkaliśmy się okiem, cały byłem w oku, 
Sercem tak blisko serca i licem do lica, 
Szczupła nas rozdzielała tylko warcabnica. 
Odtąd już wielokrotnie w przedporanne cienie 
Bóg jest łaskaw podobne zsyłać mi widzenie;
Zawżdy około warcab pobawi się z bliska,
Lecz nie chce, abym graniem zmienił stanowiska:
Snadź od bóstwa sprawionych orszaków i błoni 
Dotykać skazitelnej nie godzi się dłoni. 
Tak gra musiała dla mnie wszelki powab zgubić. 
Franciszku! jeśli dłużej chcesz warcaby lubić, 
Na spółbliźnich uzyskuj tryumfalny wianek, 
Nigdy nie wyzywając do boju niebianek! 
Pomnij, że kto ośmielił na Pafiją dłonie, 
Tydejczyk rychło zbrzydził szeregi i bronie;
A ja, com niegdyś smutki rozweselał cudze, 
Teraz smutny was mijam lub uczeniem nudzę.